Que faire à Beyrouth : les incontournables

En bref : Beyrouth se découvre quartier par quartier. Commencez par le Musée national pour comprendre l’histoire du pays, marchez le long de la Corniche jusqu’à la Grotte aux pigeons, puis passez la soirée à Gemmayzé ou Mar Mikhaël. Gardez du temps pour la cuisine libanaise, l’une des grandes raisons du voyage.

Le Musée national de Beyrouth

Le musée rassemble les trésors archéologiques du Liban, de la préhistoire à l’époque ottomane : sarcophages, mosaïques, statues et bijoux phéniciens. Situé sur l’ancienne ligne de démarcation de la guerre civile, il a rouvert après les dégâts de 2020, et toutes ses galeries sont de nouveau visitables. C’est la meilleure introduction à un voyage au Liban.

La Corniche et la Grotte aux pigeons

La Corniche longe la mer sur plusieurs kilomètres : joggeurs, familles, pêcheurs et vendeurs de café s’y croisent du matin au soir. Elle mène aux rochers de la Grotte aux pigeons (Raouché), l’image la plus célèbre de Beyrouth, magnifiques au coucher du soleil.

Le centre-ville

Reconstruit après la guerre, le centre-ville réunit la place de l’Étoile, la grande mosquée Mohammad al-Amin, la cathédrale Saint-Georges des maronites et les vestiges des thermes romains. À deux pas, les souks de Beyrouth, un centre commercial moderne, et la marina de Zaitunay Bay se prêtent à une promenade en fin de journée.

Gemmayzé et Mar Mikhaël

Ces deux quartiers voisins, aux maisons anciennes et aux escaliers fleuris, sont le cœur de la vie nocturne : bars, restaurants, galeries et boutiques de créateurs. Ne manquez pas le célèbre escalier Saint-Nicolas, qui relie Gemmayzé aux hauteurs d’Achrafieh.

Achrafieh et le musée Sursock

Le quartier chrétien d’Achrafieh garde de belles demeures anciennes. Le musée Sursock, installé dans une villa du XIXe siècle, a rouvert en 2023 après sa restauration ; il présente l’art moderne et contemporain libanais.

Hamra et le campus de l’AUB

La rue Hamra, ses cafés et ses librairies forment le quartier étudiant de Beyrouth. Tout près, le campus de l’Université américaine de Beyrouth (AUB), avec ses jardins face à la mer, est l’un des plus beaux de la région.

Manger à Beyrouth

La cuisine libanaise est l’un des grands plaisirs du voyage : mezze à partager (houmous, taboulé, moutabal), man’ouché au zaatar pour le petit-déjeuner, grillades et pâtisseries orientales. Les restaurants de Mar Mikhaël, de Gemmayzé et de Hamra couvrent tous les budgets.

Les excursions depuis Beyrouth

• Byblos : la vieille ville, le site archéologique et le port, au nord de Beyrouth.
• La grotte de Jeita : vérifiez qu’elle est ouverte avant d’y aller.
• Harissa : Notre-Dame-du-Liban et le téléphérique depuis Jounieh.
• Baalbek : les temples romains de la Bekaa, en une longue journée.

Tous nos conseils pour le reste du pays sont dans Voyager au Liban.

Conseils pratiques

• Se déplacer : la circulation est dense ; utilisez les taxis, une application de VTC ou les « services » (taxis collectifs), en demandant toujours le type de course.
• Payer : prévoyez du liquide ; le dollar américain est très utilisé.
• Visiter : une tenue couvrante est demandée dans les mosquées et certaines églises.
• Dormir : voir où dormir à Beyrouth, quartier par quartier.